Uma sociedade de advogados do Texas com presença na Nigéria
Procurar um advogado nigeriano no Texas significa normalmente que precisa de duas coisas ao mesmo tempo: advogados que compreendam o direito e a prática empresarial dos EUA, e uma equipa que compreenda o panorama jurídico e regulatório nigeriano. A Kachikwu & Nama foi criada para ocupar essa ponte. O nosso escritório principal fica no Texas, e os nossos escritórios em Lagos e Abuja mantêm-nos próximos das capitais comercial e administrativa da Nigéria.
O cofundador Prof. Emmanuel Ibe Kachikwu é titular de um doutoramento em Direito (S.J.D.) pela Universidade de Harvard e está habilitado a exercer advocacia na Nigéria. Foi Presidente da OPEP, Ministro de Estado dos Recursos Petrolíferos da Nigéria e Administrador-Geral do Grupo da NNPC. É autor de 13 livros sobre petróleo, gás, direito do petróleo, investimento e direito dos contratos. Essa perspetiva molda a forma como lemos um negócio na Nigéria: não só o que dizem os documentos, mas como funciona o quadro regulatório que lhes está subjacente.
Fazer negócios na Nigéria a partir dos EUA: primeiro constituir, depois operar
Uma sociedade estrangeira não pode simplesmente abrir portas na Nigéria. Ao abrigo da Companies and Allied Matters Act 2020, uma sociedade estrangeira que pretenda exercer atividade no país tem de tomar as medidas necessárias para constituir uma entidade nigeriana separada e, até o fazer, não pode exercer atividade na Nigéria. Os atos praticados em violação dessa regra são nulos, e as isenções são limitadas. As suas primeiras decisões são, por isso, a forma da sociedade nigeriana, quem a detém e como se liga à sua estrutura nos EUA.
As sociedades com participação estrangeira registam-se depois na Comissão Nigeriana de Promoção do Investimento (NIPC), em regra após a constituição e antes do início da atividade. A Nigéria está aberta à titularidade estrangeira na maioria dos setores, sem prejuízo de uma lista curta reservada a nigerianos, como armas e munições. Se pretende trazer pessoal estrangeiro, a autorização da quota de expatriados (expatriate quota) faz parte da mesma conversa de planeamento.
- Escolher entre uma filial, uma joint venture ou outro veículo
- Titularidade e governação adequadas à sua estrutura de holding nos EUA
- Registo na NIPC e planeamento da quota de expatriados
- Coordenação com o seu consultor fiscal nos EUA antes de o dinheiro se mover
Investir na Nigéria com a saída planeada: o Certificado de Importação de Capital
Muitos investidores concentram-se em fazer entrar o dinheiro na Nigéria e esquecem-se de planear como voltará a sair. Quando chega capital estrangeiro para investimento, um banco autorizado a operar em divisas emite um Certificado de Importação de Capital (CCI) eletrónico que confirma a entrada. A lei nigeriana do investimento garante aos investidores estrangeiros a transferência, através de um banco autorizado e em moeda livremente convertível, dos dividendos ou lucros líquidos de impostos, dos pagamentos de empréstimos externos e do produto líquido de uma venda ou liquidação.
Essa garantia funciona melhor quando existe o rasto documental. As regras cambiais do Banco Central da Nigéria (CBN) exigem o certificado, entre outros documentos, quando se remetem dividendos para o exterior. Como o certificado está ligado à própria entrada de fundos, deve ser planeado antes de a transferência ser enviada, e não procurado depois. A nossa análise publicada sobre os erros que fazem fracassar negócios África–EUA (em inglês) inclui o repatriamento bloqueado entre eles precisamente por esta razão.
- Sequenciar as entradas de capital para que cada uma seja certificada
- Capital próprio ou empréstimos de acionistas, e como cada um regressa
- Documentos para remessas de dividendos e de reembolsos de empréstimos
- Planear a saída antes da entrada
Energia, conteúdo local e conformidade dos dois lados do Atlântico
O setor do petróleo e gás da Nigéria tem as suas próprias regras. A Nigerian Oil and Gas Industry Content Development Act 2010 exige que os operadores independentes nigerianos, bem como os bens, serviços e trabalhadores nigerianos, tenham prioridade de consideração, e os operadores têm de apresentar um Plano de Conteúdo Nigeriano (Nigerian Content Plan) ao Nigerian Content Development and Monitoring Board. Para uma empresa de serviços ou um investidor dos EUA, estas regras moldam propostas, parcerias e recrutamento desde a primeira conversa, e os anos do Prof. Kachikwu à frente da NNPC e do ministério do petróleo informam a forma como as lemos.
O direito dos EUA também viaja consigo. O Foreign Corrupt Practices Act proíbe pessoas e empresas norte-americanas de oferecer, de forma corrupta, algo de valor a funcionários públicos estrangeiros para obter ou manter negócios, inclusive através de agentes. Todas as pessoas norte-americanas têm também de cumprir as sanções administradas pelo Office of Foreign Assets Control (OFAC) do Tesouro. Integramos no negócio controlos sobre parceiros, agentes e fluxos de pagamento, para que a conformidade faça parte da estrutura e não seja uma reflexão tardia.
Contratos, lei aplicável e litígios que pode fazer valer
Um contrato nigeriano só é tão forte quanto a sua capacidade de o fazer executar onde estão os bens. Antes de assinar, decida qual a lei aplicável, onde são apreciados os litígios e em que foro. A arbitragem é muitas vezes preferida porque os Estados Unidos e a Nigéria são ambos partes na Convenção de Nova Iorque sobre o reconhecimento e a execução de sentenças arbitrais estrangeiras, e a lei federal dos EUA determina que os tribunais norte-americanos a apliquem.
O capital também circula no sentido inverso. Famílias, empreendedores e empresas nigerianas que investem em imobiliário, ativos energéticos ou novos negócios no Texas precisam do mesmo cuidado ao contrário: a entidade certa no Texas, contratos sólidos e respostas claras sobre os requisitos dos EUA para proprietários estrangeiros. Quer o dinheiro vá do Texas para Lagos ou de Abuja para os Estados Unidos, trata diretamente com o advogado que redige os seus documentos.
Os negócios que se estendem para além da Nigéria, aos seus vizinhos francófonos, regem-se por outro sistema jurídico; a nossa página OHADA e África francófona aborda a constituição de sociedades, os contratos, as garantias e a arbitragem ao abrigo dos Atos Uniformes.
O que procurar num advogado para fazer negócios na Nigéria
- Uma base no Texas para o seu lado norte-americano, com experiência real da Nigéria
- Conhecimento do registo de sociedades na CAC, da NIPC e das autorizações setoriais
- Compreende as regras cambiais e de repatriamento (CBN, Certificado de Importação de Capital)
- Pode coordenar com advogados habilitados localmente na Nigéria
- Trabalha nas línguas de que precisa — aqui, inglês, francês e espanhol
- Oferece uma consulta gratuita e um âmbito e honorários claros antes de qualquer trabalho começar
Perguntas frequentes
São uma sociedade de advogados nigeriana ou do Texas?
A Kachikwu & Nama é uma sociedade de advogados do Texas. O nosso escritório principal fica em The Woodlands, no Texas, e temos escritórios em Lagos e Abuja. Isso permite a uma única equipa analisar uma transação Nigéria–EUA a partir das duas pontas. Quando uma etapa concreta tem de ser tratada por advogados habilitados na Nigéria, dizemo-lo desde o início e acordamos uma divisão clara de funções e do âmbito antes de o trabalho começar.
Uma empresa dos EUA pode deter 100% de uma sociedade nigeriana?
Na maioria dos setores, sim. A Nigéria está aberta ao investimento estrangeiro na maior parte da sua economia, e as sociedades detidas integralmente por estrangeiros registam-se na Comissão Nigeriana de Promoção do Investimento (NIPC), tal como as outras sociedades com participação estrangeira. Uma lista curta de atividades, como armas e munições, está reservada a nigerianos, e alguns setores regulados têm as suas próprias regras de licenciamento ou de conteúdo local. Cada situação depende dos seus factos, pelo que verificamos o seu setor antes de se comprometer.
A minha empresa norte-americana pode fazer negócios na Nigéria sem uma sociedade nigeriana?
Em regra, não de forma continuada. A Companies and Allied Matters Act 2020 exige que uma sociedade estrangeira que pretenda exercer atividade na Nigéria tome as medidas necessárias para constituir uma entidade nigeriana separada e, até lá, não pode exercer atividade no país. Existem isenções limitadas, e vender a compradores nigerianos a partir dos EUA levanta questões diferentes. Ajudamo-lo a escolher o modelo certo antes de alguém assinar um contrato na Nigéria.
O que é um Certificado de Importação de Capital e porque é importante?
É um certificado eletrónico emitido por um banco autorizado a operar em divisas (authorized dealer bank) para confirmar que capital estrangeiro entrou na Nigéria para fins de investimento. É o registo em que os investidores se apoiam para transferir dividendos, reembolsos de empréstimos ou o produto de uma venda para o exterior através dos canais cambiais oficiais. Como está ligado à própria entrada de fundos, deve ser planeado antes de o dinheiro ser enviado, e não procurado depois, quando corrigir uma lacuna é muito mais difícil.
O FCPA aplica-se se eu trabalhar através de um agente local na Nigéria?
Sim. O Foreign Corrupt Practices Act (FCPA), lei federal anticorrupção, abrange as ofertas corruptas feitas diretamente ou através de agentes, intermediários e parceiros, e aplica-se a pessoas e empresas norte-americanas de qualquer dimensão. Uma breve análise de com quem trabalha, do que farão e de como são remunerados é um passo sensato antes de qualquer negócio na Nigéria, e é muito mais barata do que responder mais tarde a um problema.
Como começa o trabalho com a Kachikwu & Nama?
Começa com uma consulta. Ouvimos o que pretende alcançar na Nigéria ou no Texas, identificamos as questões jurídicas dos dois lados e acordamos o âmbito e a divisão de funções antes de qualquer trabalho começar. A partir daí, trata diretamente com o advogado que redige os seus documentos. Não podemos prometer resultados, mas podemos dar-lhe um plano claro e dizer-lhe com franqueza o que a sua situação exige.
Marque uma consulta com a Kachikwu & Nama e planeie o seu investimento na Nigéria, da constituição ao repatriamento, antes de o primeiro dólar se mover.
Marcar uma consultaFontes oficiais: Central Bank of Nigeria · Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC) · Nigerian Content Development and Monitoring Board (NCDMB) · U.S. Department of Justice: Foreign Corrupt Practices Act
Esta página fornece informações gerais e não constitui aconselhamento jurídico. Cada situação depende dos seus factos. O contacto com o escritório não cria uma relação advogado-cliente.
